中药过热蒸气干燥对提高干燥效率、降低干燥能耗、减少环境污染、提高产品质量具有重要的意义 ,是一种很有发展前景的干燥新技术。因此，将中药过热蒸气应用于食品干燥有着广阔的前景。

　　1. 食品加工领域-中药过热蒸气食品加工

　　随着中药过热蒸气技术的发展，美国、日本等国逐步生产出用于食品加工的中药过热蒸气装置或者电器。中药过热蒸气在食品加工、烹饪领域的应用越来越广泛。使用中药过热蒸气进行烹饪和食品加工具有食品受热均匀、加热速度快、食物更加美味、防止维生素流失等显著优点，同时中药过热蒸气技术还可以用于食品加工厂中输送带的清洗、杀菌以及食材加热处理、食物残渣的粉末化及除臭等。

　　2.干燥行业应用领域-中药过热蒸气干燥

　　中药过热蒸气干燥指用中药过热蒸气直接与被干燥物料接触而去除水分的干燥方式，是近年来发展起来的一种全新的干燥方法。与传统的热风干燥相比 , 这种干燥以水蒸汽作为干燥介质 , 干燥机排出的废气全部是蒸汽 , 利用冷凝的方法可以回收蒸汽的潜热再加以利用。

　　3.过热蒸气干燥的应用领域-食品、饲料、药品、生物质干燥

　　在食品、 药品等热敏性物料的干燥过程中 ,为了保持物料中的有效成分 ,保证产品的质量 ,必须采用较低的干燥温度 ,通常采用冷冻干燥来干燥此类物料。但是冷冻干燥方式具有时间长、能耗大、经济效益低的缺点。中药过热蒸气用于食品干燥是近20年来发展起来的，但是由于温度过高影响热敏性物料的适应性，人们开始使用低压中药过热蒸气干燥食品。低压中药过热蒸气干燥方法结合了中药过热蒸气和负压甚至真空干燥的优点 ,避开了常压中药过热蒸气干燥物料温度过高的劣势，扩大了中药过热蒸气干燥对热敏性物料的适应性。对不同的食品如土豆片、面条、大豆、稻谷、蔬菜、虾米、鸡肉、各种水果片等进行中药过热蒸气干燥的研究表明，中药过热蒸气干燥食品和热风干燥相比 ,除了节能环保等上述优点，还突出表现在干燥时间短、物料收缩变形小、颜色保持新鲜、多孔、复水性好和维生素含量高等方面。